A temporada regular da NFL terminou. Algumas equipes surpreenderam ao se classificar para os playoffs, mas tiveram times que confirmaram o favoritismo e seguem na busca do Super Bowl, que ocorrerá no MetLife Stadium, em Nova Jersey. Conheçamos todos os classificados.
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| AFC |
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| Denver Broncos |
Se consolidou nesta temporada entre as melhores equipes da NFL na atualidade. Em sua 3ª temporada no comando do time do Colorado, John Fox conseguiu o terceiro título de divisão seguido. Mais que isso, o 1º lugar na AFC deu mais uma vez a vantagem de jogar todos os jogos dos playoffs em casa.
A linha ofensiva depende dos passes de Peyton Manning. Com média de 340,2 jardas por jogo percorridas pelos passes do Quarterback. Foram os maiores alvos de Manning Demaryius Thomas (recebeu 92 passes e marcou 14 touchdowns), Eric Decker (87 e 11) e Wes Welker (73 e 10). Correndo com a bola, Knowshon Moreno também ajudou com 1038 jardas e 10 TDs (mais 3 em recepções de passes).
Defensivamente, Danny Trevathan fez 128 tackles (87 solos) e Shaun Phillips fez 10 sacks e provocou 2 fumbles.
Jogador em destaque - Peyton Manning
Mais uma grande temporada do camisa 18 dos Broncos. QB com o melhor aproveitamento entre os titulares da Liga. Foram 5477 jardas percorridas pelos passes de Manning, novo recorde da Liga, outro número impressionante é o de 55 passes para TD, mais um novo recorde na NFL (que pertencia ao seu rival de geração, Tom Brady). Peyton Manning ainda tem um prêmio de MVP pra ganhar e um Super Bowl para buscar na temporada.
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| New England Patriots |
Perdeu nomes importantes para a temporada, principalmente na linha ofensiva, recebedores que ajudavam bastante Tom Brady, como Wes Welker (foi pro Denver), Danny Woodhead (foi pro San Diego), Aaron Hernandez (preso por homicídio) e Rob Gronkowski (se lesionou durante a temporada e ficará fora dos playoffs). O trabalho dos Pats em arranjar bons nomes para substituir suas perdas foi grande, mas o resultado final, a classificação para os playoffs com o 1º lugar na Divisão Leste da AFC, mostra que foi feito um bom trabalho por Bill Belichick, Robert Kraft e companhia.
Mesmo com uma linha ofensiva com menos sintonia que antes, eles ficaram entre os melhores em números ofensivos, como em pontos por jogo (27,8 - 3º na Liga) e jardas por jogo (384,5 - 7º na Liga), destaque para o Wide Receiver Julian Edelman, um dos que ficaram na equipe, responsável por 6 TDs e o Running Back Stevan Ridley, que percorreu 773 jardas, marcando 7 TDs. O Kicker Stephen Gostkowski também foi importante, com 38 Field Goals convertidos (93% de aproveitamento), 6 de mais de 50 jardas.
Defensivamente, destaque para os 11,5 sacks de Chandler Jones, os 8 de Rob Ninkovich e as 5 interceptações de Logan Ryan, entre elas uma em que ele percorreu 79 jardas e marcou um touchdown.
Jogador em destaque - Tom Brady
Não foi um ano espetacular de Brady, muito porque viu seus principais alvos de passes saírem da equipe, o que exigiu do QB formado na Universidade de Michigan muita paciência. Com 4343 jardas percorridas e 25 passes para TD, ele viu seu rival de geração, Peyton Manning, quebrar seu recorde de 50 passes para TD em uma temporada. A situação dos Patriots exige ainda mais de seu QB e líder, nos playoffs então...
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| Cincinnati Bengals |
Os comandados de Marvin Lewis gostaram mesmo de ir para os playoffs, é o 3º ano seguido em que os Bengals conseguem a classificação para a pós-temporada. Isso em uma divisão com Baltimore Ravens e Pittsburgh Steelers deve ser comemorado, ainda mais esse ano, em que eles conquistaram a 1ª posição da Divisão Norte da AFC.
A linha defensiva de Cincinnati foi bem mais uma vez, com os 171 tackles combinados, 3 sacks e 1 fumble provocado por Vontaze Burfict, os 7,5 sacks de Carlos Dunlap (mais 4 fumbles forçados por ele) e de Wallace Gilberry. Geno Atkins, com 6 sacks, também apareceu bem na defesa.
Já na linha ofensiva, o QB Andy Dalton (4296 jardas, 33 passes para TD, incluindo um de 82 jardas) encontrou A.J. Green (11 TDs), Marvin Jones (10 TDs) muitas vezes, sendo essas as duas principais rotas da bola nos ataques dos Bengals. BenJarvus Green-Ellis (7 TDs) e Giovani Bernard (5 TDs correndo e 3 TDs recebendo passe - candidato ao prêmio de Novato do Ano) foram destaques nas corridas.
Jogador em destaque - A.J. Green
Em sua terceira temporada como profissional, o camisa 18 não sabe o que é fazer menos de 1000 jardas em uma temporada. Em 2013, o Wide Receiver dos Bengals conseguiu 1426 jardas (5º na NFL), com média de 14,6 jardas por passe recebido, tudo isso para 65 first downs e 11 TDs, destaque para um de 82 jardas.
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| Indianapolis Colts |
Dessa vez os Colts não deram chance para os adversários da divisão e conquistaram o 1º lugar na Divisão Sul da conferência com 11 vitórias e 5 derrotas, teve sua vida facilitada devido à péssima campanha do Houston Texans, que é seu principal concorrente, mas que foi o pior da divisão. A equipe do treinador Chuck Pagano terminou em 4º na AFC.
São em média percorridas 341,8 jardas, com 24,4 pontos por partida. O ataque se destaca pelas corridas dos Running Backs para 11 touchdowns na temporada e mais 4 do quarterback Andrew Luck, que também deu passe para 23 TDs, entre eles um de 73 jardas para T.Y. Hilton, principal alvo dos passes e jogador com mais TDs na equipe do Lucas Oil Stadium com 5.
Na linha defensiva, destacam-se os 83 tackles (somando os tackles combinados - com mais um defensor, são 126), 5,5 sacks e 6 fumbles forçados pelo linebacker Jerrell Freeman, os 8 fumbles de Robert Mathis e as interceptações de Darius Butler (4) e Cassius Vaughn (3).
Jogador em destaque - Robert Mathis
A função do Outside linebacker dos Colts é a de derrubar quarterbacks, e Mathis nunca fez tão bem isso como nessa temporada. Foram 19,5 sacks, o maior número da NFL na temporada, o que chegou a garantir um safety para a equipe de Indiana. Inclui-se também 8 fumbles forçados e 43 tackles para o jogador em sua 11ª temporada.
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| Kansas City Chiefs |
Trouxe o QB Alex Smith, que perdeu sua titularidade para Colin Kaepernick na última temporada, e se deu muito bem na temporada, a ponto de chegar aos playoffs com o segundo lugar na divisão Oeste da AFC, com a 5ª melhor campanha da conferência. Depois de ir bem mal no último ano e de mudar seus planos com a contratação do treinador Andy Reid, os Chiefs tem chance de vencer um jogo da pós-temporada esse ano, algo que na acontece desde a temporada de 1993.
A linha defensiva recebeu o apoio da torcida de Kansas, a mais barulhenta da NFL (comprovado, foram 137,5 decibéis contra o Oakland Raiders no dia 13 de outubro no Arrowhead Stadium, maior número da Liga). Com a ajuda da galera, foram 11 sacks de Tamba Hali e mais 11 de Justin Houston, Quintin Demps interceptou 4 passes. Também é legal falar do especialista em punt, que para muitos não tem importância, mas que os Chiefs provam o contrário. O Punter Dustin Colquitt conseguiu 35 chutes que alcançaram a região entre as 20 jardas e a End Zone (o pior lugar para se iniciar um ataque), melhor número da Liga.
Ofensivamente, se destacaram o QB Alex Smith (com 3313 jardas percorridas, 23 passes para TD e apenas 7 passes interceptados), Jamaal Charles (19 TDs entre corridas e recepções), o WR e retornador de punt Dexter McCluster, responsável por 2 TDs de retorno e os retornadores de kick Knile Davis (responsável pela 2ª maior corrida para TD da temporada - 108 jardas) e Quintin Demps (fez um TD após percorrer 95 jardas). Como deu pra perceber, as jogadas pelo chão são o maior perigo dos Chiefs.
Jogador em destaque - Jamaal Charles
A palavra "artilheiro" não existe no futebol americano, mas se existisse Jamaal Charles seria. Foi o maior marcador de TDs na temporada com 19. Combina velocidade, agilidade e explosão como poucos na Liga (duvida? Clique aqui e veja o que ele fez no Sport Science). Na 6ª temporada como profissional, essa foi sua melhor.
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| San Diego Chargers |
Mesmo com a 3ª colocação na Divisão Oeste da conferência, os Chargers conseguiram uma vaga nos playoffs por terminar entre os melhores da AFC, algo que não acontecia desde 2009. Para conseguir isso, a equipe da Califórnia montou uma nova comissão técnica, comandada por Mike McCoy, um novo diretor-geral, Tom Telesco, e fez um bom trabalho na contratação de jogadores. Deu certo.
O San Diego é uma equipe que divide bem as jogadas ofensivas, tanto é que não possuem líderes de estatísticas na Liga, mas mesmo assim estão entre os 5 melhores em jardas percorridas por jogo (393,3) e tem média de 11,8 recepções por partida (6º melhor na NFL). Pra não ficar sem destaque, o QB Philip Rivers está entre os 10 QBs com melhor aproveitamento na temporada e o RB Ryan Matthews entre os 15 RBs com melhor média de jardas por partida.
A linha defensiva dos Chargers está entre as 10 que mais cedem jardas aos adversários, com média de 366,5 por jogo, o que complicou a classificação da equipe, que veio apenas na última rodada, após uma sequência milagrosa de resultados que ajudaram o San Diego (derrota do Baltimore Ravens e do Miami Dolphins). Se são nomes que você quer, pode-se falar de Eric Weddle, com 88 tackles (115 somando tackles combinados), e dos 5,5 sacks de Corey Liuget e dos 4,5 de Thomas Keiser.
Jogador em destaque - Philip Rivers
O experiente QB vai para sua 10ª temporada. Com aproveitamento de 69,5% nos passes, 4478 jardas percorridas, 32 passes para TD, apenas 3 fumbles sofridos e média de 8,2 jardas por jogada, isso mostra que nunca é tarde para se fazer uma boa temporada.
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| NFC |
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| Seattle Seahawks |
O 1º lugar na Divisão Oeste da NFC foi pouco para os Seahawks. Por isso, terminaram a temporada regular na frente de todos da NFC, com 13 vitórias e apenas 3 derrotas. Com o 1º lugar na conferência, jogará todas as partidas dos playoffs em casa, no CenturyLink Field. Isso significa muito, uma vez que perderam apenas uma partida em Seattle na temporada. A torcida joga junto com o time e forma uma grande panela de pressão, tanto é que estão entre as torcidas mais barulhentas dos esportes norte-americanos.
Mas não é só de barulho que uma equipe vence. A linha defensiva do Seattle mostrou sua força. Permitiu apenas 22 TDs na temporada (23 a menos do que seu ataque marcou), além de interceptar 28 passes, destaque para as 8 interceptações de Richard Sherman e as 5 de Earl Thomas.
O ataque dos Seahawks foi baseado, mais uma temporada, nas corridas do Running Back Mashawn Lynch e do Quarterback Russell Wilson, que também teve bom aproveitamento nos passes. O Kicker Steven Hauschka também é destaque, com 33 field goals em 35 tentados.
Jogador em destaque - Marshawn Lynch
Mais um ano incrível do RB dos Seahawks. Com 14 TDs, correu menos que na temporada anterior, porém pontou mais e também contribuiu com 68 first downs. Principal alvo no ataque, correu 301 vezes, muito mais que os outros corredores da equipe, o jogador nascido em Oakland fez a 7ª temporada na NFL e está no auge da carreira.
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| Carolina Panthers |
Fora da pós-temporada desde 2008, os Panthers apostaram em um novo diretor-geral, Dave Gettleman, para ajudar o treinador Ron Rivera. No primeiro ano da parceria, a equipe de Charlotte conquistou a divisão Sul, com a 5ª melhor campanha da Conferência Nacional.
As jogadas ofensivas são voltadas para o QB Cam Newton, responsável por 24 passes para TD, além de ter marcado 6 correndo. Greg Olsen, com 73 recepções e 6 TDs, Steve Smith (64 rec. e 4 TDs), Brandon LaFell (5 TDs) e Ted Ginn (5 TDs) são os principais alvos de Cam Newton. O Fullback Mike Tolbert correu para 5 TDs e DeAngelo Williams para 3 TDs e 843 jardas.
Porém, é a linha defensiva que aparece bastante nos jogos dos Panthers. Cederam em média apenas 301,2 jardas por partida, segunda melhor média da NFL, muito por causa dos 15 sacks de Greg Hardy, os 11 de Charles Johnson, os 93 tackles (além das 63 assistências para outros tackles e 4 interceptações de passe) de Luke Kuechly e os 85 de Thomas Davis.
Jogador em destaque - Cam Newton
Líder da linha ofensiva dos Panthers, o QB de 24 anos está entre os melhores da posição da nova geração. Newton foi a 1ª escolha do Draft 2011 para dias melhores na franquia da Carolina do Norte. As 2 primeiras temporadas os playoffs não chegaram, mesmo com ele jogando bem. Agora, a linha defensiva dá um grande apoio ao atleta formado na Universidade de Auburn, no Alabama, e ele terá a chance de fazer história nos mata-matas da NFL. Com passes de 3379 jardas percorridas (média de 7,1 jardas por passe) e 24 para TD (maior número de sua carreira profissional), ele também sabe correr com a bola, chegando a fazer 6 TDs dessa maneira.
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| Philadelphia Eagles |
O novo treinador, Chip Kelly, chegou com novos coordenadores ofensivos e defensivos, responsáveis por mudanças no esquema de defesa, que foi pouco sólida em 2012, e no ritmo de jogo ofensivo, que esse ano mostrou versatilidade com jogadas rápidas, ou no huddle, bastante usadas no football universitário. Novas ideias que levaram os Eagles aos Playoffs, com o título da divisão Leste da NFC.
A versatilidade da equipe pode ser vista nas estatísticas. É a que mais percorreu jardas correndo (2566), destaque para LeSean McCoy (1607 jardas, com 9 TDs). Os QBs também correram, mas também se destacaram nos passes, estão entre as 10 equipes com mais jardas passadas com lançamentos (4110). Michael Vick dividiu com Nick Foles a pressão da posição de QB muito bem. Enquanto Vick teve em média 8,6 jardas por passe, 5 para TDs (também correu por 306 jardas e marcou 2 TDs) em 7 jogos que disputou, Foles teve média de 9,1 jardas por passe (melhor aproveitamento da Liga), com 27 para TDs (além de 3 TDs anotados). DeSean Jackson (82 recepções, 1332 jardas percorridas e 9 TDs), LeSean McCoy (52 passes recebidos) e Riley Cooper (8 TDs) foram os principais alvos dos passes de Vick e de Foles.
A linha defensiva ainda deixa a desejar, são a quarta defesa que mais cede jardas na NFL (394,2 por jogo) e a 2ª em ceder 1ªs decidas (23 por partida, em média), porém já possuem mais resistência, estão na 2ª posição em tackles feitos com 862, destaque para DeMeco Ryans, com 102, também possuem Trent Cole, com 8 sacks, e o vice-líder em interceptações Brandon Boykin, com 6, entre elas uma para um touchdown.
Jogador em destaque - LeSean McCoy
O Running Back de 25 anos fez um 2012 ruim como toda a equipe, mesmo no ano anterior aparecendo bem, com 20 TDs. Esse ano, porém, McCoy voltou a se destacar, como líder de jardas corridas na temporada (1607), 9 touchdowns correndo e mais 2 após receber passes do QB, voltando a ser o jogador amado pela torcida da Philadelphia.
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| Green Bay Packers |
Encontrou dificuldades para se classificar na divisão Norte, principalmente por não ter seu principal jogador, o Quarterback Aaron Rodgers, por 7 jogos, devido a uma lesão na clavícula. Porém, a vitória sobre o maior rival Chicago Bears na última rodada deu o título da divisão para os cabeças de queijo.
Na falta de Rodgers, os Packers apostaram nas corridas do novato Eddie Lacy, que percorreu 1178 jardas e anotou 11 TDs (números que o candidata ao prêmio de novato do ano). Matt Flynn, QB reserva, ajudou com 7 passes para touchdown e aproveitamento de 61,4% de seu 166 passes. Nos 9 jogos que fez, Rodgers deu 17 passes para TD e teve média de 8,7 jardas por passe. Jordy Nelson, com 85 recepções, 1314 jardas e 8 TDs foi o mais acionado pelos QBs.
A defesa de Green Bay tem o cabeludo Clay Matthews, responsável por 26 tackles e 7,5 sacks, Mike Daniels (23 tackles e 6,5 sacks), A.J. Hawk (118 tackles combinados e 5 sacks) e Sam Shields (51 tackles e 4 interceptações) como destaques.
Jogador em destaque - Aaron Rodgers
Mesmo fora de 7 jogos na temporada, o camisa 12 fez muito nos 9 que participou. Seus passes percorreram 2536 jardas, com isso ele foi o 25º QB com mais jardas, tem a 2ª melhor média de jardas por passe de um titular. Fora os números, vê-se na equipe de Wisconsin grande dependência da inteligência e liderança de Rodgers, isso foi comprovado na grande vitória sobre os Bears, partida que marcou a volta dele à equipe.
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| San Francisco 49ers |
O último campeão de NFC não teve vida fácil para se classificar para a pós-temporada. O Seattle Seahawks dominou a divisão Oeste, o que fez com que os comandados de Jim Harbaugh buscassem a vaga sendo os melhores entre todos da conferência, o que conseguiram.
A conquista da vaga veio pelas famosas corridas do QB Colin Kaepernick (524 jardas e 4 TDs) e do RB Frank Gore (1128 jardas e 9 TDs), pelas recepções de Vernon Davis (52 com 13 TDs) e do ex-algoz do Super Bowl Anquan Boldin (85 para 7 TDs do ex-jogador do Baltimore Ravens, que fez o 1° TD do último Super Bowl, entre os Ravens e os 49ers).
A linha defensiva também ajudou bastante, cedendo poucas jardas, tanto que estão entre as 5 equipes que menos cederam jardas na temporada, com 316,9 em média por partida. Ahmad Brooks e Aldon Smith, ambos com 8,5 sacks, juntos com NaVorro Bowman (120 tackles, 5 sacks, 4 fumbles forçados e 2 interceptações, com direito a um TD), Patrick Wills ( 82 tackles, 3 sacks e 2 fumbles forçados) e Tramaine Brock (4 interceptações) são os principais nomes dessa forte defesa.
Jogador em destaque - Colin Kaepernick
Depois de cair nas graças da torcida dos Niners, o QB formado na Universidade de Nevada teve toda a temporada para trabalhar. Foi mais "tradicional" do que no último ano, ou seja, tentou passar mais bolas (como um QB tradicionalmente faz) do que antes, foram 416 tentativas de passe contra 218 de 2012, 3197 jardas contra 1814 da temporada passada. Um número mais concreto: 21 passes para TD contra 10 de 2012. Mas não pense você que ele parou de correr, muito pelo contrário. Correu por 524 jardas, mais de 100 a mais que em sua temporada de estreia com titular. O camisa 7 do San Francisco se afirmou na posição, ganhou confiança e agora lidera a equipe rumo a mais um Super Bowl.
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| New Orleans Saints |
Após o estouro do Bountygate, escândalo que revelou que havia prêmios para os jogadores da defesa dos Saints que machucassem os adversários, a temporada 2012 foi terrível. Com o treinador, Sean Payton, suspenso por uma temporada, além de jogadores suspensos por alguns jogos, a equipe que joga no Superdome (sede do último Super Bowl) não foi para os playoffs. Entretanto, em 2013 o time de Louisiana voltou para disputar uma vaga no principal evento esportivo dos Estados Unidos.
Sem machucar propositalmente os adversários, a linha defensiva se destacou positivamente, cedendo apenas 305,7 jardas, a 4ª melhor marca da temporada. Destacaram-se Cameron Jordan (12,5 sacks), Junior Galette (12 sacks) e Curtis Lofton (82 tackles).
Se a defesa cedeu poucas jardas, o ataque conseguiu muitas, no total foram 4918, média de 7,9 por jogada, a 2ª melhor da Liga. A principal rota feita pela bola foi a Brees-Graham. O QB Drew Brees passou 446 bolas, das quais 86 encontraram Jimmy Graham, que anotou 16 TDs, com isso ele pode ser considerado um dos recebedores com mais aproveitamento dos passes. Outro nome importante da linha ofensiva é o RB Pierre Thomas, principal corredor da equipe, com 549 jardas, e que aparece entre os principais recebedores de passe, com 77, somando 5 TDs (3 correndo e 2 recebendo).
Jogador em destaque - Drew Brees
O experiente QB de 34 anos está a 13 temporadas na NFL, só 8 nos Saints, e já passou por muita coisa, desde a temporada fraca como novato pelo San Diego Chargers até a glória de ganhar o Super Bowl em 2009 e de sofrer com problemas na equipe após o escândalo de Bountygate. Mesmo com o tempo passando e a aposentadoria cada vez mais perto, o camisa 9 não mostra os "sinais da idade". Com 5162 jardas, 7,9 em média por passe, ele tem a melhor porcentagem de passes acertados na temporada (68,6%) e desses conseguiu 39 para TD.
O desenho dos playoffs 2014 é esse:
Não sabe muito de futebol americano e gostaria de entender um pouco mais? Veja esses 2 links sobre as posições dos jogadores e sobre regras de jogo.
Link para as posições do futebol americano.
Link para regras da NFL.
E aí, quem vai para o Super Bowl XLVIII? Respondam nos comentários.
